Un extrait du champignon shiitaké pourrait ralentir l'évolution de la fibrose hépatique, une étude récente indique que ce champignon a des propriétés bénéfiques pour la santé du foie. La fibrose hépatique se traduit par une accumulation anormale de tissu cicatriciel dans cet organe, généralement à la suite de dommages récurrents. Bien qu'elle soit souvent asymptomatique, cette condition peut évoluer vers une cirrhose, une maladie grave et potentiellement mortelle. Selon des chercheurs japonais, cette nouvelle étude parue dans l'American Journal of Physiology-Gastrointestinal and Liver Physiology souligne que l'extrait de shiitaké pourrait ralentir la progression de la fibrose en empêchant l'activation des cellules stellaires hépatiques.
« Environ une personne sur trois à quatre souffre d'une maladie hépatique stéatosique, précurseur de la fibrose. Il est crucial de prévenir son développement à un stade précoce », affirme le Dr Hayato Urushima, professeur associé à l'Université Métropolitaine d'Osaka.
Une étude inédite sur des souris
Les chercheurs ont administré de l'AHCC (Active Hexose Correlated Compound), un extrait de shiitaké, à des souris afin d'évaluer son impact sur l'activation des cellules hépatiques. Ils ont constaté que cet extrait pouvait effectivement inhiber cette activation, offrant ainsi un espoir pour les patients.
«Nous aspirons à réaliser des essais cliniques pour valider l'efficacité de l'AHCC chez les personnes souffrant de fibrose hépatique et renforcer ainsi nos données scientifiques. », déclare le Dr Urushima.
Fibrose et cirrhose : les enjeux
Si la cause de la fibrose est identifiée et corrigée, il existe des chances de réversibilité. Cependant, après une exposition prolongée à des lésions, elle peut se transformer en cirrhose, une détérioration permanente du foie. Le tissu cicatriciel résultant de cette évolution altère gravement la capacité de l'organe à fonctionner correctement. En France, la cirrhose affecte annuellement entre 200 000 et 500 000 personnes, selon l'Inserm. Dans 50 à 70 % des cas, cette maladie résulte de l'alcoolisme, tandis que d'autres causes incluent les hépatites virales et la stéatohépatite non alcoolique liée à des troubles métaboliques. D'après l'Assurance Maladie, la cirrhose du foie serait responsable de 16 000 décès annuels.
