La bonne question.- Sous ses airs de boisson santé et vitaminée, le jus de fruit est aussi sucré qu'un soda. Faut-il, pour le bien de nos enfants, les éloigner du grand verre d'oranges pressées ?
Le débat peut sembler excessif, certains pourraient même considérer qu'il s'agit d'un nouveau diktat alimentaire. Après avoir remis en question le gluten, le lait et les graisses, voilà que les jus de fruits sont dans le viseur. Pourtant, malgré l'importance de la nutrition, il est légitime de se poser des questions. Car si le terme "fruits" dans "jus de fruits" évoque une image de santé, il en va également de la quantité de sucre présente, qu'il soit naturel ou ajouté, particulièrement dans les nectars de fruits du commerce. Considérant que les excès de sucre peuvent mener à l'obésité, à la fatigue ou encore à des maladies cardiovasculaires, il est crucial de réfléchir à notre consommation de ces boissons.
Avis des experts sur le sucre et les enfants
En juin 2019, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) a alerté sur le fait que 75 % des enfants de moins de 4 à 7 ans consomment trop de sucre. Un constat alarmant, qui peut être attribué à une exposition publicitaire excessive à des produits sucrés. D'après une étude de Santé publique France, la majorité des produits alimentaires promus dans les publicités contiennent du sucre. Face à ce constat, doit-on éloigner nos enfants à la fois des écrans et des jus ?
L'Anses préconise de limiter la consommation de boissons sucrées, y compris les jus de fruits, à un verre par jour, et pas tous les jours. Cela soulève la question de l'importance du goût et des bienfaits nutritionnels que peut avoir le jus de fruits. Mathilde Touvier, directrice de recherche à l'Inserm, souligne qu'aucun aliment ne devrait être systématiquement banni. En effet, le jus de fruits permet aux enfants de s'hydrater et d'absorber des vitamines, tout en étant des plus appréciés.
Les alternatives saines
Sans fibre, le sucre passe directement dans le sang.
Pour mieux contrôler la quantité de sucre ingérée, il serait préférable de privilégier la consommation de fruits entiers. Manger un fruit entier permet une sensation de satiété plus rapide, grâce aux fibres. Quand on consomme du jus, le sucre a tendance à être absorbé plus rapidement dans le sang. D'où l'importance d'éduquer les enfants dès leur jeune âge sur les bienfaits des fruits entiers. "Préférez un fruit au jus", conseille la diététicienne Marie-Laure André.
De plus, il convient de ne pas poser les jus sucrés sur la table pour éviter que cela ne devienne une habitude. En évitant de conditionner ces boissons en récompense, on aide nos enfants à établir de bonnes habitudes alimentaires.
Choisir judicieusement
Il est important de noter que les jus industriels ne contiennent pas nécessairement moins de sucre que les jus faits maison. La réglementation impose que les "100 % pur jus" soient exempts d'additifs, mais attention aux nectars qui peuvent contenir des sucres ajoutés. Là où possible, il est conseillé d'opter pour des jus bio, notamment pour les agrumes souvent riches en pesticides.
*Ce texte a été mis à jour pour refléter les meilleures pratiques en matière de nutrition.
