Le roi Saint Louis, connu également sous le nom de Louis IX, n'est pas décédé de la peste, comme l'affirmaient de nombreuses sources historiques, mais serait plutôt victime d'une complication liée au scorbut, selon des chercheurs français.
Traditionnellement, la version historique stipule que Saint Louis a succombé à la peste en 1270, alors qu'il rentrait d'une croisade en Tunisie. Cependant, une récente étude publiée dans le Journal of Stomatology, Oral and Maxillofacial Surgery remet cette affirmation en question. Les chercheurs, dirigés par le Dr. Philippe Charlier, ont examiné un fragment de la mâchoire de Louis IX, conservé à la cathédrale Notre-Dame de Paris, et ont déterminé que son décès était dû à des complications du scorbut qui avaient affecté ses gencives et ses os.
Une erreur liée à une mauvaise interprétation ?
Les historiens insinuent que la confusion pourrait provenir d'une mauvaise traduction de l'ancien français. En effet, le terme "pestilence" utilisé à l'époque se réfère à une maladie infectieuse, mais les chercheurs déclarent qu'il pourrait camoufler une réalité plus complexe. Étant déjà affaibli par le scorbut, le roi aurait pu développer des infections vitales, conduisant à son décès.
Les investigations ne s'arrêtent pas là. Le Dr. Charlier a mentionné qu'ils sont en train d'examiner les tissus momifiés intestinaux de Saint Louis afin d'identifier d'éventuelles bactéries, virus ou champignons qui auraient pu être présents.
Le scorbut, maladie rare due à une carence en vitamine C, se manifeste lorsque l'apport quotidien est inférieur à 10 milligrammes pendant plusieurs mois. Les recommandations actuelles s'établissent à 110 mg par jour. Les symptômes incluent la fragilisation des capillaires sanguins, entraînant des hématomes, des douleurs articulaires et musculaires, mais aussi des saignements et du sang dans les urines.
