Le célèbre miel de Manuka, reconnu pour ses propriétés antibactériennes, pourrait bientôt partager son titre avec un nouveau concurrent : le miel de bruyère d'Irlande. Cette hypothèse provient de récentes recherches menées par une équipe de scientifiques du Trinity College de Dublin.
Des propriétés comparables
Le miel de bruyère irlandais se distingue par sa richesse en composés phénoliques, des antioxydants majeurs réputés pour lutter contre les dommages cellulaires. Ces substances chimiques sont souvent mises en avant pour leur rôle possible dans la prévention du cancer, des maladies cardiaques et même de la démence. L'étude révèle que ce miel pourrait rivaliser avec le nectar de Manuka, jadis considéré comme le meilleur en qualité.
Une étude approfondie
Afin d'évaluer le potentiel du miel de bruyère, l'équipe de chercheurs irlandais a passé deux ans à examiner 131 échantillons provenant de 78 lieux divers en Irlande. Cette recherche est novatrice car elle se concentrait spécifiquement sur les miels d'origine irlandaise, incluant également ceux issus du colza et du lierre.
Un secret bien gardé des abeilles
D'après Saorla Kavanagh, doctorante et auteur principal de l'étude, le miel de bruyère présente le taux le plus élevé de contenu phénolique parmi tous les échantillons analysés. Fait intéressant, ce potentiel est amplifié pour les abeilles qui butinent en milieu urbain plutôt qu'en milieu rural, probablement grâce à la diversité florale environnante. Elle souligne : "Sans doute en raison de la diversité des fleurs qui entourent les ruches".
Les résultats complets de cette recherche novatrice sont publiés dans la revue Food Chemistry.
