Les protéines d'origine animale jouent un rôle crucial pour la survie des jeunes enfants. Une étude récente publiée dans Nature Communications examine leurs effets comparés aux protéines végétales sur la longévité, à travers 101 pays.
Les bienfaits des protéines animales pendant l'enfance
Les recherches montrent qu'un apport élevé en protéines animales est lié à une meilleure survie durant la petite enfance, indépendamment de l'apport calorique total. Une meilleure accessibilité à ces protéines serait ainsi associée à une plus grande survie des nourrissons jusqu'à 5 ans. À l'inverse, une disponibilité insuffisante de protéines, qu'elles soient animales ou végétales, réduit les taux de survie chez les enfants.
Pourquoi cette différence ? Les protéines animales sont considérées comme "complètes", étant plus facilement digestibles et assimilables que de nombreuses sources végétales. Elles fournissent également les lipides et nutriments indispensables au développement des nourrissons.
Les avantages des protéines végétales pour les adultes
Cependant, cela ne signifie pas que les protéines d'origine végétale doivent être exclues durant l'enfance. Les spécialistes soulignent l'importance de diversifier les sources de protéines, animales et végétales, afin d'éviter toute carence, surtout dans les contextes alimentaires défavorisés.
L'étude souligne également que l'influence des protéines animales sur la longévité s'amenuise avec le vieillissement. À l'inverse, les protéines végétales favorisent une espérance de vie accrue. Un environnement riche en aliments d'origine végétale favoriserait donc la survie à un âge avancé.
En synthèse, alors que les protéines animales sont cruciales durant l'enfance, il devient préférable de se tourner vers les protéines végétales chez les adultes. Celles-ci se retrouvent en abondance dans les légumineuses (pois chiches, lentilles, etc.), les oléagineux (noix, amandes) et les céréales (quinoa, riz, etc.).
Source : Nature Communications
